Скелетът на влечуго от ерата на динозаврите, намерен в Мидландс, се описва от експерти като „една от най-големите находки в британската палеонтологична история“. Открити в природен резерват Rutland Water, учените изчисляват, че вкаменелостите на ихтиозавъра – който понякога се наричат морски дракони – са на около 180 милиона години.
С размери около 10 м на дължина и с череп, тежащ приблизително един тон, това е най-големият и най-пълният фосил от този вид, откриван някога в Обединеното кралство. Той е открит от Джо Дейвис, ръководител на природозащитния екип в Лестършир и Rutland Wildlife Trust, по време на рутинното източване на лагуна в резервоара Rutland Water.
Ихтиозаврите, които са били морски влечуги, а не динозаври, се появяват за първи път преди около 250 милиона години и са изчезнали преди 90 милиона години. Наричани морски дракони, тъй като са имали много големи зъби и очи, те са открити за първи път в началото на 19-ти век от ловец на вкаменелости и палеонтолог Мери Анинг, обект на скорошния филм на Netflix Ammonite. Подобни по форма на делфините, влечугите варират по размер от 1 до 25 м.
Два непълни и много по-малки ихтиозавра са открити по време на първоначалното строителство на Rutland Water през 70-те години на миналия век. Последното откритие обаче е първият пълен скелет. Anglian Water, която е собственик на района, заяви, че сега търси финансиране за защита и излагане на костите наблизо.
снимки Sky News, видео Reuters
