Двукорпусният реактивен самолет носител, превозващ космическия самолет „Юнити-22“ на компанията „Върджин галактик“ се издигна на пустинята в щата ню Мексико. На борда за този изпитателен полет е британският милиардер Ричард Брансън, който желае сам да оцени преживяванията на бъдещите космически туристи. Това е първият изпитателен полет на космическия самолет „Юнити-22“ до ръба на космоса с пълен капацитет – двама пилоти и четирима пътници.
Пилотите Дейв Макай и Майкъл Масучи ще контролират запалването и изключването на ракетния двигател и ще активират опашката на апарата за маневрата по връщане. Ричард Брансън ще бъде придружен от трима висши служители на компанията си. Това са Бет Моузес, главен инструктор на астронавти във „Върджин галактик“, главният инженер Колин Бенет и Сириша Бандла, вицепрезидент за изследователската дейност. „Юнити-22“ ще се издигне със самолета-носител „Ив“ на „Върджин галактик“ на височина 15 км. След това сам ще продължи полета си до максимална височина 89 км. Там екипажът ще остане в безтегловност за четири минути, преди да започне спускането към Земята.
Ако всичко върви по план, полетът ще продължи 90 минути и ще приключи, където е започнал – на писта на Спейспорт Америка в Ню Мексико. Официалната задача на Ричард Брансън за изпитателния полет е да оцени преживяването на космически турист. Впечатленията му ще бъдат използвани за подобряването на условията за бъдещите клиенти.
видео Ruptly / САЩ, снимки VIRGIN GALACTIC
