Телескоп на самолет прелиташе високо над Чили в нощните часове в продължение на месец, за да наблюдава част от Вселената като част от усилията на учените да установят как се раждат звездите. Стратосферната обсерватория за инфрачервена астрономия (СОФИЯ) на НАСА, най-съвременен Боинг 747, оборудван с телескоп за наблюдение на целия инфрачервен спектър, пристигна в Чили през март. Това е първата мисия на СОФИЯ в Южна Америка. „Ние сме инфрачервена обсерватория и запълваме празнините между видимата светлина и рентгеновата светлина за астрономите, които изследват Вселената“, каза Ед Хармън, мениджър по операциите на СОФИЯ. Основната цел на обсерваторията в Чили е да събере данни за Големия Магеланов облак – една от най-близките галактики до нашия Млечен път, която е видима за наблюдение от Сантяго.
Екипът събира данни за множество космически обекти, видими единствено от южното полукълбо на Земята. Двуседмичната мисия на СОФИЯ в Чили започна на 18 март. „Мисията тук, в Чили, ще ни помогне да направим заключения и да завършим научно предложение , надяваме се да съставим в близко бъдеще и важна научна публикация за характеристиките на Големия Магеланов облак“, каза Хармън. СОФИЯ лети на височина 13 700 м , на ръба на атмосферата, която блокира повечето инфрачервени лъчи. На нужната височина телескопът с диаметър 2,5 метра може да наблюдава небето и да записва данни, с които учените да анализират и да се опитат да разгадаят как се раждат звездите.
снимка Reuters
